Internationale Aids Conferentie: het belang van tijdige start van hiv-behandeling
Vroeger behandelen maakt niet alleen de kans op overdracht van hiv kleiner, het verbetert ook de gezondheidsverwachtingen van het individu
- Aanvullend bewijs geleverd dat behandeling als preventiemethode ingezet zou kunnen worden
Op de 19e Internationale Aids Conferentie in Washington is extra bewijs geleverd dat het zin heeft om behandeling met hiv-remmers als preventiemethode in te zetten. Vorig jaar werd al aangetoond dat mensen met hiv het virus vrijwel niet kunnen overdragen op hun hiv-negatieve partner als zij met hiv-remmers worden behandeld. Een zeer belangrijke vraag tot nu toe was of eerder behandelen ook gezondheidswinst voor het individu oplevert. Uit het onderzoek dat vandaag is gepresenteerd blijkt dat inderdaad het geval. Hoewel dit als een doorbraak werd gezien, heeft tot nu toe alleen Swaziland besloten om samen met onder andere STOP AIDS NOW! een programma op te zetten waarin deze strategie wordt toepast. Andere landen hebben nog steeds een afwachtende houding. Wat Nederland betreft vinden het Aids Fonds en Soa Aids Nederland dat de tijd rijp is om deze strategie toe te passen bij groepen die een groot risico op hiv lopen, zoals homomannen. Immers het is nu wetenschappelijk vastgesteld: tijdige behandeling is goed voor het individu en maakt de kans op overdracht van het virus heel klein.
HPTN 052
Het onderzoek waar het hier om gaat is HPTN 052 en loopt tot 2015. Er doen 1763 voornamelijk heteroseksuele koppels in Afrika, Azië, Noord- en Zuid-Amerika aan dit onderzoek mee. De ene partner hiv heeft, de andere niet. Vorig jaar werden de eerste resultaten van deze studie bekend gemaakt: als hiv-positieve partners met hiv-remmers worden behandeld dan wordt er 96 procent minder hiv overdragen dan wanneer er later behandeld wordt. Het wetenschappelijk tijdschrift Science noemde dit onderzoek de doorbraak van 2011.
Drievoudig voordeel
De onderzoekers hebben nu de resultaten uit een vervolgstudie gepresenteerd. Hieruit blijkt dat het zin heeft om mensen met hiv op tijd te behandelen. De seropositieve partners uit HPTN 052 die vroeg behandeld zijn hebben minder gezondheidsklachten dan de groep die later met medicatie is begonnen. Hoofdonderzoeker Myron Cohen: "Deze bevindingen leveren het aanvullende bewijs dat vroeg behandelen met hiv-remmers gezondheidswinst oplevert". Vroegtijdige behandeling levert al met al een drievoudig voordeel op: Het voorkomt dat mensen aids krijgen, het voorkomt tal van andere gezondheidsklachten en de kans op overdracht van het virus wordt heel klein. Mensen met hiv zijn dus gezonder en hun partners worden beter beschermd.
Swaziland
Swaziland neemt op dit moment het voortouw met behandeling als preventiestrategie. Samen met STOP AIDS NOW! en de Clinton Health Acces Initiative (CHAI) - en dankzij financiering van de Nederlandse Postcode Loterij - kunnen de inwoners van Swaziland zich straks op grote schaal laten testen en zich eerder laten behandelen. Hierdoor zal de kans op nieuwe hiv-infecties aanzienlijk afnemen. Nu al kijken organisaties zoals de WHO en UNAIDS met grote belangstelling mee. Aan het eind van 2014 moet 90 procent van de mensen in Swaziland die hiv-behandeling nodig heeft, dat ook krijgen. De verwachting is dat uiteindelijk het aantal nieuwe infecties met 50% daalt. "Swaziland wil graag andere ontwikkelingslanden laten zien dat deze aanpak in de praktijk mogelijk is.", zei Benedict Xaba, de minister van gezondheid van Swaziland, deze week op de Internationale Aids Conferentie in Washington.
Risicogroepen in Nederland
"We lopen in Nederland achter als het gaat om op tijd testen en behandelen", zegt Ton Coenen directeur van het Aids en Soa Aids Nederland. "Er zijn nog te veel mensen die te laat ontdekken dat ze hiv hebben. Behandeling als preventiestrategie moet ook in Nederland ingezet worden. Groepen die een groot risico hebben om hiv op te lopen, zoals homomannen, moeten meer bewust gemaakt worden van het belang om zich twee keer per jaar op hiv te laten testen, zodat ze op tijd met hiv-remmers kunnen beginnen", aldus Coenen.
