28 juli Hepatitis dag: laat u testen of vaccineren

28 juli is door de World Health Organization (WHO) uitgeroepen tot hepatitis dag. Er bestaan verschillende hepatitisvirussen, maar allemaal zijn ze besmettelijk en kunnen ze een leverontsteking veroorzaken. In Nederland is hepatitis B een van de meest voorkomende soa. Mensen die risico hebben gelopen worden opgeroepen om zich te laten testen. Mensen die op vakantie gaan naar een risicogebied kunnen zich laten vaccineren.

Met de oproep ‘Risico gelopen? Laat je testen. Laat je vaccineren.' vraagt het Nationaal Hepatitis Centrum aandacht voor de ernst van de infectie. In Nederland hebben 100.000-120.000 mensen chronische hepatitis B of C en sterven er jaarlijks 400 mensen aan de gevolgen van chronische hepatitis B of C. De meesten weten niet dat zij deze ziekte hebben omdat klachten pas optreden als de lever ernstig is beschadigd. Door tijdige behandeling kan ernstige leverbeschadiging voorkomen worden.

Hepatitis B
Hepatitis B is een infectie van de lever, veroorzaakt door het hepatitis B-virus. Hepatitis B is erg besmettelijk. Het virus bevindt zich in het bloed, maar ook in andere lichaamsvloeistoffen, zoals sperma, speeksel en vaginaal vocht. In Nederland wordt dit virus vooral overgedragen door seksueel contact. De omvang van de klachten is wisselend. Soms zijn er helemaal geen klachten, maar op de lange termijn kan er blijvende schade aan de lever optreden. Meer lezen over hepatitis.  

Vaccinatie
In Nederland worden groepen met een verhoogd risico op hepatitis B gratis gevaccineerd. Dit zijn bijvoorbeeld prostituees, druggebruikers en mannen die seks hebben met mannen. Het vaccin dat hiervoor wordt gebruikt is veilig en effectief. Sinds 2012 worden alle zuigelingen ingeënt tegen hepatitis B.

Vakantie en vaccinatie
Jaarlijks reizen ruim 1,5 miljoen Nederlanders naar verre bestemmingen voor hun vakantie of werk. Risicogebieden voor infectieziekten liggen niet alleen in (sub)tropische landen zoals in Azië, Afrika, Midden- of Zuid Amerika. Dichtbij, op een paar uur vliegen, in Turkije, Egypte of Marokko, maar ook in enkele Oost-Europese landen kunnen de hygiënische omstandigheden slecht zijn waardoor een verhoogd risico bestaat op hepatitis A  en/of hepatitis B. Na vaccinatie is er geen risico meer op deze ziektes.

Testen of vaccineren
Voor een soa-test of vaccinatie kunt u terecht bij uw huisarts of de plaatselijke GGD . Voor een vaccinatieadvies over uw vakantieland kunt u terecht bij het Landelijk Coordinatiecentrum Reizigersadvisering.